Enregistrée en mai dans le showroom Piquadro de la Piazza San Babila à Milan et publiée le 13 octobre 2026, la conversation entre Marco Palmieri et les animateurs retrace près de 40 ans de carrière.
Chapeau est un podcast italien consacré à l'économie et à l'entrepreneuriat, qui met en relation la nouvelle génération de professionnels avec des dirigeants d'entreprise à travers des entretiens francs et informels. Cette table ronde s'est révélée idéale pour évoquer les coulisses de la gestion d'une entreprise, les défis rencontrés en chemin et les montagnes russes émotionnelles que le Président de Piquadro a partagées à l'antenne.
De sa première activité de maroquinerie à 18 ans, lorsqu'il faisait la navette entre la Toscane et la Romagne dans la Fiat 127 familiale chargée de marchandises jusqu'au toit, jusqu'à aujourd'hui, à la tête d'un groupe réunissant trois marques à l'ADN unique, qui ont réalisé ensemble un chiffre d'affaires de 180 millions d'euros au cours de l'exercice 2025–2026.
Les débuts
Le parcours de Marco Palmieri dans la maroquinerie a commencé peu après ses dix-huit ans. En voyageant avec des amis entre la Versilia et la Riviera romagnole, il a remarqué deux mondes opposés : d'un côté, Rimini et Riccione, peuplées de jeunes à la mode aux moyens financiers limités ; de l'autre, la côte tyrrhénienne, lieu de villégiature des familles aisées.
Animé par le désir d'indépendance financière, il a décidé de tenter sa chance en achetant des articles de maroquinerie en Romagne pour les revendre sur la côte toscane. Chaque semaine, il chargeait la Fiat 127 familiale et effectuait un voyage d'affaires d'une côte à l'autre, en traversant l'Apennin bolonais.
La technologie
Après avoir obtenu son diplôme de technicien en électronique, il s'est inscrit en 1987 au département de génie électronique de l'Université de Bologne, où il a poursuivi sa formation technique. Il a conçu une carte électronique en langage machine et l'a présentée à une entreprise informatique, qui a décidé de l'acheter.
C'est là qu'est né le lien entre Piquadro et la technologie : après la vente, il a quitté l'université et commencé à fabriquer des articles de maroquinerie dans le garage de ses parents à Porretta Terme, dans la province de Bologne.
Il a appris à travailler le cuir auprès d'artisans locaux, aux côtés de Beatrice, sa future épouse. Pendant une décennie, il a produit différents types d'accessoires pour des marques de mode établies.
Le Big Bang : la naissance de la marque Piquadro
L'expérience acquise dans la production de maroquinerie et la passion de Marco pour la technologie se sont rencontrées dans un éclair d'inspiration. C'était en 1998 : les ordinateurs portables et les téléphones mobiles étaient encombrants et lourds, et il n'existait aucun sac adapté pour les transporter.
Il a donc créé un sac sur mesure, doté d'un rembourrage pour amortir les chocs et de poches pratiques pour les accessoires de travail.
Le design de ce produit était lui aussi peu conventionnel pour l'époque : le sac était en cuir noir avec des finitions en acier, et figurait dans une campagne publicitaire qui le montrait même avec un clavier d'ordinateur fixé dessus.
« Le monde passionné de technologie s'est reconnu dans notre positionnement, et c'est là qu'a commencé le succès de Piquadro. » — Marco Palmieri
L'intégration de la technologie pour améliorer la fonctionnalité des produits et une identité visuelle claire et reconnaissable sont devenues deux piliers de la marque.
De la première boutique à l'introduction en Bourse
En 2000, Piquadro a ouvert sa première boutique à Milan, Via della Spiga, une étape marquante dans le commerce de détail. Au fil des années, l'entreprise a poursuivi son expansion internationale et sa croissance structurelle.
En 2006, le site de Silla di Gaggio Montano, situé dans la région de Bologne, a été inauguré ; il est aujourd'hui le siège du Groupe Piquadro.
Ce choix a été fortement défendu par Marco, qui souhaitait conserver un lien constant avec le territoire où l'entreprise s'était développée. Cette passion l'a conduit, en 2020, à reprendre la gestion de la station de ski de Corno alle Scale.
La montagne a ensuite inspiré la collection Piquadro du même nom, développée pour les athlètes de la Fédération italienne des sports d'hiver.
En 2007, Piquadro a fait son entrée à la Bourse de Milan, une autre étape importante de son développement.
Le Groupe Piquadro : les acquisitions de The Bridge et de Lancel
En 2016, Piquadro a acquis The Bridge, marque florentine historique dont l'identité est profondément ancrée dans la tradition de la maroquinerie toscane.
En 2018, le Groupe a acquis Lancel, maison de mode fondée en 1876 aux portes de Paris.
Les stratégies de relance des deux marques mobilisent les équipes de direction et de création, en puisant dans les archives historiques.
La vision et l'approche
Le Président définit l'entrepreneuriat comme un parcours fait de décisions, de risques et de la capacité à s'adapter aux imprévus.
« Il faut partir d'une idée suffisamment claire, tout en gardant la flexibilité nécessaire pour l'affiner. » — Marco Palmieri
C'est probablement l'approche fondatrice de Piquadro : de la fabrication pour d'autres marques au développement de ses propres produits emblématiques, jusqu'à l'expansion internationale et la création d'un groupe réunissant trois marques aux identités distinctes mais complémentaires.
L'interview complète de Marco Palmieri pour Chapeau est disponible sur la chaîne YouTube du podcast.
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